Impactos na saúde

        

        A poluição atmosférica causa impactos negativos na saúde humana, cujo grau de incidência e de perigosidade depende do nível de poluição, assim como dos poluentes envolvidos.

        Os problemas com maior expressão são ao nível do sistema respiratório e cardiovascular. Estudos recentes mostram que crianças sujeitas a níveis elevados de poluição atmosférica têm maior prevalência de sintomas respiratórios, sofrem uma diminuição da capacidade pulmonar com um aumento de episódios de doença respiratória, podendo mesmo fazer aumentar o absentismo nas escolas, assim como a capacidade de concentração.    

        Estudos efectuados em três países, Áustria, França e Suíça, demonstram que a poluição atmosférica é responsável por 6% das mortes ocorridas anualmente no conjunto desses países, sendo que metade das mortes se deve á poluição rodoviária.

       Alerta ainda para o facto de 4000 pessoas morrerem por ano devido aos efeitos da poluição atmosférica, e que cerca de 25 000 dos casos de ataque de asma anuais têm como origem precisamente na exposição aos poluentes atmosféricos. Já nas grandes cidades da Ásia e América do Sul, provoca vítimas de problemas respiratórios e cardíacos, infecções pulmonares e cancro, sendo o valor de vítimas mortais a rondar os 2 milhões.

  • Dióxidos de enxofre (SO2) - altas concentrações de SO2 podem provocar problemas respiratórios, com especial incidência em grupos sensíveis comoasmáticos.
  • Dióxidos de azoto (NO2) - Exposições intensas ou por tempo prolongado, originam dores de garganta, tosse, falta de ar, enfisema e alergias.
  • O monóxido de carbono (CO) – o perigo do CO prende-se com a inibição que causa de o sangue poder trocar oxigénio com os tecidos vitais, sendo mortal em doses elevadas. Os principais problemas de saúde são sentidos no sistema cardiovascular e nervoso especialmente em indivíduos com problemas coronários. Em concentrações mais elevadas pode causar tonturas, dores de cabeça e fadiga.
  • Compostos Orgânicos Voláteis - Estes compostos podem causar irritação da membrana mucosa, conjuntivite, danos na pele e nos canais respiratórios superiores independentemente de estarem no estado gasoso, assim como spray ou aerossol. Em contacto com a pele podem causar pele sensível e enrugada, e quando ingeridos ou inalados em quantidades elevadas causam lesões no esófago, traqueia, trato gastrointestinal, vómitos, perda de consciência e desmaios.
  • Partículas finas - São um dos principais poluentes com efeitos directos nasaúde humana, especialmente no caso de partículas finas. Inaladas, penetram no sistema respiratório causando sérios danos. Estudos recentes comprovam que são responsáveis pelo aumento de doenças respiratórias como a bronquite asmática.
  • Chumbo - Causa danos no sistema nervoso, originando convulsões, e no caso de crianças, potencia uma redução das capacidades de aprendizagem. Afecta ainda o sistema renal, circulatório e reprodutor.
  • Ozono atmosférico - provoca irritação das vias respiratórias, tosse e dor quando se procede a uma inspiração profunda, diminui a capacidade respiratória ao realizar actividades físicas ao ar livre, agravamento de asmaassim como um aumento da susceptibilidade a doenças respiratórias comopneumonias, bronquites e lesões pulmonares que se podem tornar permanentes em casos de exposições prolongadas ou repetidas. Ao nível da pele, provoca inflamações, similares a queimaduras solares.

 

 

          Os Efeitos da Poluição do Ar na Saúde e Desenvolvimento das Crianças

        

            Várias evidências apontam que a saúde das crianças é afetada negativamente pela poluição do ar. Pesquisas sobre os efeitos deste distúrbio ambiental foram feitos na Europa e conduzidos pela OMS sobre os seguintes pontos:

 ´               -     Vulnerabilidade infantil à poluição do ar;

                 -     Efeitos da poluição do ar na gravidez;

                 -     Mortalidade infantil;

                 -     Desenvolvimento de disfunções pulmonares, asmas e alergias;

                 -     Desenvolvimento neuro-comportamental.

                 -     Desenvolvimento de câncer na infância.

 

           A vulnerabilidade e suscetibilidade infantil à poluição do ar estão relacionadas às diferenças entre adultos e crianças, ou seja, pulmões em processo de desenvolvimento e crescimento, sistema metabólico incompleto e taxas altas de infecção por patógenos respiratórios.

 

        Os Impactes na Saúde e o Aquecimento Global

 

        O aquecimento global é uma das consequências da excessiva poluição. Como consequência desse aumento da temperatura global podem prejudicar a saúde humana em várias maneiras. Algumas doenças características de zonas quentes como a malária (doença do sono), cólera, dengue e doença do Nilo podem afectar as zonas do mundo da qual não são características. Ínúmeros destes problemas podem ser evitados ou minimizados com escolhas adequadas na luta contra o aquecimento.